Övgün Ahmet Ercan, 15 Mart 1948 yılında Aydın'ın Nazilli ilçesinde dünyaya geldi. Selanik kökenli bir aileden gelen Ercan, Kavalalı Mehmet Paşa'nın torunlarından biridir.
İlkokul, ortaokul ve liseyi Nazilli de tamamlayan Ercan, yükseköğrenim eğitimi için İstanbul'a geldi. İstanbul Üniversitesi jeofizik bölümünden mezun oldu.
Üniversiteyi bitirdikten sonra, 1970 yılında ABD'ye gitti. Buradaki Stanford Üniversitesi'nde yüksek lisansını tamamladı.
Arkasından Colorado Madencilik Okulu'nda doktora çalışmasında bulundu. İstanbul Teknik Üniversitesi'nin Jeofizik Mühendisliği'nin kadrosuna katılarak öğretim görevlisi olarak çalışmaya başladı.
Massachusetts Institute of Technology'de doktora üstü çalışmalarda bulunduktan sonra, Yeraltı Aramacılık Araştırma Kuruluşu'nu kurdu.
2002'den 2004 yılına kadar Türkiye Jeofizik Derneği Kurumu Kurucu Genel Başkanlığı'nı yaptı. 2006 ile 2007 yılları arasında İran Devleti'nin petrol danışmanlığında bulundu.
2010 senesinde Ülkeler Deprem Ağı Türkiye Başkanlığı görevine getirildi. Daha sonra bir yıl boyunca TMMOB başdanışmanı olarak görev aldı..
Maltepe Üniversitesi ve Yeditepe Üniversitesi İnşaat Mühendisliği Bölümü'nde öğretim görevlisi olarak çalıştı.
Kariyeri boyunca 420 bilimsel yayına, 17 kitaba, 905 araştırma tasarımına imza attı. Ercan, 2002 senesinden beri
eski Bosna Hersek İstanbul Başkonsolosu Nidzara Zlatar ile evlidir. Çiftin iki çocuğu bulunuyor.
